金屬硫蛋白

MT是如何定義的建議，1988年，Kagi將具有以下特徵的蛋白質或多肽定義爲MT:
1、分子量，一般爲6,000－7,000道爾頓，含60-63個氨基酸殘基；
2、金屬含量，每分子蛋白質可結合7個二價金屬離子，或多至18個一價金屬離子；

3、的氨基酸組成，無芳香族氨基酸及組氨酸；富含 Cys殘基 (約23-33%)，無二硫鍵；
4、特徵的氨基酸序列，Cys殘基在氨基酸序列中佔據相當保守的位置；有的Cys殘基均以還原態存在；並通過巰基以硫酯鍵結合金屬離子；從而具有金屬巰基化合物的特徵吸收光譜。
實際上，這只是對經典MT的一個定義。現在MT家族所包括的成員遠遠超出以上定義的範圍

MT的誕生及發展狀況是怎樣的？
1957年Margoshes和Vallee在研究金屬生物學作用時，從動物器官分離出一種新的蛋白質，它含有豐富的巰基，能螯合大量的金屬離子，此物質稱爲金屬硫蛋白（英文爲me tallothionein，簡稱MT）。人體、動物、植物以及微生物體內均含MT，而且其理化特性基本一致。MT分子呈橢圓形，分子量爲6500道爾頓，分兩個結構域，每個分子含7-12個金屬原子，具有特殊的光吸收。MT構象較堅固，具有較強的耐熱性。自從MT被發現以來，它成爲基礎科學研究的熱點之一。同時各國科學家也在努力開發MT的新用途，大量的科學實驗和臨床結果表明：MT在抗電離輻射、紫外線照射、解除金屬毒素、治療消化道潰瘍、心肌梗塞、各種炎症、各種癌症、美容護膚、減輕吸煙及環境污染對人體的危害及抗過敏等方面均有顯著療效。



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